Saturday 29 December 2012

Rezension: Frauentormauer

Autor: Stefanie Mohr
Titel: Frauentormauer
Erscheinungsdatum: 28. Februar 2011
Verlag: emons

Kategorie: Franken-Krimi
Handlungsort: Nürnberg (mit kleineren Abstechern in die nähere Umgebung)

Serienübersicht:
  1. Die vergessenen Schwestern (2005): 3 Sterne
  2. Das letzte Lächeln (2009)
  3. Die dunkle Seite des Sommers (2010): 4 Sterne
  4. Frauentormauer (2011)
  5. Glasscherbenviertel (2012)

Bewertung: 4 von 5 Sternen

Ein neuer Fall wartet auf Hackenholt und sein Team. Dieses Mal führt das Verbrechen die Kriminalisten ins Rotlicht-Milieu. Eine Prostituierte thailändischen Ursprungs wird tot in einem Laufhaus an der Frauentormauer aufgefunden. War einer der Freier der Frauen für ihren Tod verantwortlich? Oder etwa eine ihrer Kolleginnen? Aber vielleicht ist der Täter ja auch im privaten Umfgeld der Frau zu finden?
Der Fall wird noch verzwickter, als es weitere Todesfälle gibt und zwei von Hackenholts Kollegen in eine Schießerei verwickelt werden. Daneben müssen der Kommissar und seine Freundin Sophie auch noch mit einem ganz privaten Fall fertig werden, denn sie werden mit einem vierbeinigen Findelkind konfrontiert.

Stefanie Mohr liefert hier erneut einen sehr soliden Krimi mit Hackenholt als Ermittler ab.

Der Fall ist spannend gestaltet. Die Ermittler verhalten sich durch und durch logisch. So vermeidet der Krimi es dem Leser das Gefühl zu vermitteln es mit extrem überzeuchneten Charakteren wie Über-Menschen oder völlig naiven Ermittlern zu tun zu haben. Dem Leser werden keine wichtigen Informationen vorenthalten und dennoch bleibt der Fall spannend bis zu Schluss.
Die Charaktere sind durch und durch lebensecht und farbig gestaltet, sodass es leicht fällt sich diese vorzustellen und in sie hineinzuversetzen. Insbesondere Hackenholts Kollegin Christine Mur hat in diesem Band an Farbe gewonnen und hat mir sehr gefallen.
Auch der für "Nürnberg-Krimis" typische Lokalkolorit fehlt nicht. Generell hält dieser sich hier jedoch genug in Grenzen um auch für Leser anderer Regionen interesant zu sein; trotzdem erkennt der Nürnberger "seine Stadt". Etwas gewöhnungsbedürftig, selbst für Nürnberger, ist jedoch Murs fränkischer Dialekt. Dieser Dialekt ist zwar zweifellos für den Lokalkolorit förderlich, allerdings stößt er mir doch jedes Mal wieder unangenehm auf, da Dialekt auf dem Papier einfach schwer zu lesen ist (ist ja auch eigentlich nur zum Sprechen gedacht). Diese Passagen halten sich aber zum Glück in Grenzen, sodass sie nicht zu sehr stören.

Alles in allem ein sehr zu empfehlender Krimi mit Handlungsort in Nrünberg und Umgebung.

P. S.: Der Nürnberg-Kenner wird feststellen, dass auf dem Cover des Buches nicht die Frauntormauer abgebildet ist. Dort ist vielmehr der Henkersteg über die Pegnitz zu sehen.

Thursday 20 December 2012

Review: Slam

Title: Slam
Author: Nick Hornby
Narrator: Nicholas Hoult
Length: 7 1/4 hours (6 CDs); unabridged
Publisher: Penguin Audio
ISBN: 978-0-141-80791-1
Publication Date: May 2010
Original Publication Date: October 16, 2007
Genre:  Contemporary Fiction; Young Adult

Rating: 3 of 5 stars

Sam has grown up in the knowledge that it is a bad idea to get a kid at 16. While his mother loves him and they have a good relationship, she also told him countless times that getting pregnant with him at such a young age has changed her future for the worse. Sam tries to avoid his mother's "mistake". He is going to go to college. In his free time he loves skateboarding. His greatest idol is Tony Hawk; Sam has read his book and knows it by heart. He even talks to a poster of Tony Hawk and to Sam Tony Hawk even answers with quotations from his book. Sam's life is rapidly changing when he meets Alicia and they begin a romantic relationship. Soon Sam is in danger of following in his mother's footsteps, but Tony Hawk doesn't leave Sam in the lurch. He shows Sam his future.

I have to admit that I had a few problems with this book. The main problem was that I couldn't really emphasise with Sam. This might be due to the fact that I'm older than Sam and female. This doesn't make a great difference in fantasy novels, where the focus is not so much on the protagonists "inside". In this book it was making it hard to get into it.
Apart from Sam I also found the rest of the characters flat and not good developed. Alicia's parents were particularly cliché, but his mother didn't have more depth, either.

The plot was also average. It was well enough but didn't offer a lot of surprises. The "future-dreams" purportedly sent by Tony Hawk were an interesting twist to the storyline but after the first one they became an old hat as well.

Nicholas Hoult as the narrator did a good job at his narration, but again nothing outstanding. At the beginning I had a few problems with getting into his narration and I somehow found him an unfit narrator for this work. Somehow I couldn't imagine his voice alongside a 16-year old protagonist. This was especially difficult because the story is told from Sam's point-of-view as first-person narrator, not from a neutral third-person narrator.

All in all I found this book average. There were no great faults, but it certainly didn't find its way to my heart and the possibility that I'll listen to the audiobook or read the book again is fairly slim.

Tuesday 18 December 2012

Review: Désirée - The Bestselling Story of Napoleon's First Love

Title: Désirée - The Bestselling Story of Napoleon's First Love
Author: Annemarie Selinko
Narrator: Nicole Quinn

Publisher: BlueBarnProductions (according to audible entry; however, the disclaimer at the end of the audiobook gives the impression that this audiobook was actually self-published by the narrator)
Length: 26 hours (unabridged)

Genre: Historical Novel
Setting: 19th century France with small portions of the book set in other countries, eg Sweden
Style: Epilostary (told in Désirée's diary entries)

Rating: 4 of 5 stars

As the title suggests, this book tells the story of Bernardine Eugénie Désirée Clary, who later becomes Désirée Bernadotte and Queen of Sweden. She was born into a family of silk merchants and never had high aspirations. It was a coincidence that Désirée (who was then still known as Eugénie) met Joseph Bonaparte, the elder brother of Napoléon Bonaparte. She invited the brothers to her home for a dinner. Her family was indignant at Désirée's behavior. Napoléon was already a distinguished general, but the Bonapartes were a poor family of Corsican immigrants. Thus the Carlys did not want to have anything to do with them. But Napoléon's charme managed to capture the family and soon both brothers were regular guests at the Clary's. Désirée's sister Julie married Joseph and Désirée got engaged to Napoléon.
But destiny would not have Désirée as Napoléon's wife. Before the marriage Napoléon left for Paris in order to convince the political leaders of France of his plans for France. In Paris Napoléon also meets Joséphine de Beauharnais. While Désirée had a large dowry, Josephine has influence in Paris. Thus Napoléon dissolves his engagement with Désirée and marries Josephine instead. At first Désirée is devastated, but soon she finds a new love as well in General Jean-Baptiste Bernadotte. Jean-Baptiste even becomes one of the Marshalls of France under Emperor Napoléon.

This novel details Désirées life from her teenage years until her fifties. It is presented in the form of Désirée's diary entries. I'm always a bit ambivalent about books written as a diary, because this can go terribly wrong. However, in this case it seems to have been the perfect choice. Désirée writes entries whenever something decisive happened in her life. This gives a vivid picture of the time and Désirée's life without getting boring with too much detail (a problem quite a few historical novels have). It is easy to empthise with Désirée and I enjoyed her story very much. I can easily understand why this books belongs in the category of bestsellers.

The audiobook production lives up the the story. The narrator, Nicole Quinn, has a calm voice that is is pleasant to listen to. However, I had one problem with the audiobook: There were quite a few sudden volume changes. This is especially bad when one listens in the car or with headphones.

All in all this is a very enjoyable novel and I'll probably listen to the audiobook again some time and might even look for other books by Selinko. I'm torn between four and five stars in this case but tend towards four.

Tuesday 11 December 2012

Rezension: Das Geheimnis der roten Villa


Das Geheimnis der roten Villa
Das Geheimnis der roten Villa von Cristina López Barrio

Meine Bewertung: 2 von 5 Sternen



Auf den Frauen der Familie Laguna lastet ein Fluch, der es ihnen unmöglich macht in der Liebe glücklich zu werden. Vielmehr sind sie alle dazu verdammt wegen der Liebe zu leiden und nur uneheliche Mädchen zu gebähren, die den Fluch forttragen. Sollte ein Mann versuchen das Unglück der Frauen zu verhindern, so wird diesen ein tragisches Schicksal ereilen.
Mit dieser Geschichte ist Clara Laguna aufgewachsen. Sie ist dennoch davon überzeugt, dass sie trotz des Fluches mit ihrem Liebsten glücklich werden kann.

Die Geschichte folgt mehreren Generationen an Laguna-Frauen. Die Prämisse des Buches verheißt gute Unterhaltung und der Schreibsstil der Autorin lässt das Buch angenehm "fließen". Auch an der Sprecherin des deutschen Hörbuchs habe ich nichts auszusetzen.

Was mich jedoch bald zu stören angefangen hat, ist die Tatsache, dass so gut wie jede der Protagonistinen absolut unsympathisch war. Nun könnte man das natürlich damit erklären, dass die Damen einfach alle an einem schweren Schicksal zu hadern haben und ihr Charakter sich daraus erklären lässt. Allerdings hätte jede auch ein anderes Leben führen und so einen besseren Charakter entwickeln können. Insofern sind die Damen mir nicht auf eine verständliche, im Rahmen des Plots nachvollziehbare Art unangenehm aufgefallen.

Diese unangenehmen Charaktere haben mich mehrmals dazu verleitet das Hörbuch einfach aufzugeben. Davon hat mich allein die Tatsache abgehalten, dass ich eine noch größere Abneigung dagegen habe ein Buch nicht zu beenden.



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Friday 7 December 2012

Review: Days of Blood & Starlight



Days of Blood & Starlight by Laini Taylor
Series information: Second book in series
Audiobook narrator: Khristine Hvam
Length: 15 hrs, 17 min
Publication date: November 8, 2012 (orig. November 6, 2012)
Publisher: Hodder & Stoughton

My rating: 4 of 5 stars



Days of Blood and Starlight is the second book in a trilogy and follows the events of Daughter of Smoke and Bone.
After Karou has found out about her past life and that Akiva is responsible for the demise of her own race, the chimaera, Karou decided to leave Akiva. Now she is allied with the chimaera rebells and helps them by resurrecting their fallen. Meanwhile Akiva thinks that Karou is dead and plans his own rebellion against his father. In Prague, Zuzana is worried about her friend and tries to decipher an email sent by Karou that might help her find her friend.

I had some more troubles getting into this volume than I had with the first book. The book only grapped me once I had listened to about a third of it; but then it enfolded its whole charme and proved to be just as good as the first volume.

It is more than just a fantasy book or a romance novel. It is an intricately woven story of two worlds, two leaders bent on war and cruelty and a few people trying to bring peace to their world. It is a story about hate and politics, but it is also a story about friendship.

The unabridged audiobook is narrated again by Khristine Hvam, who already narrated the first book. I fell in love with her way of narrating in the first book and enoyed her interpretation of this second book just as much. She has a wonderful voice and I particularly liked how she gave life to Karou's friend Zuzana (whom I find a great character).



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Thursday 6 December 2012

Rezension: Lebendige Schatten


Lebendige Schatten
Lebendige Schatten von Cornelia Funke
Sprecher: Rainer Strecker
Länge: 10h 5min (ungekürzt)
Erscheinungsdatum: 6. September 2012
Verlag: Oetinger Media


Meine Bewertung: 4 von 5 Sternen


Ich war begeistert von Cornelia Funkes Tintenherz-Büchern. Von dem ersten Buch in der neuen Reihe mit Jacob Reckless war ich jedoch eher enttäuscht. Ich fand es ganz nett, jedoch hat etwas von dem Zauber gefehlt, der mit bei Funkes Tintenwelt so gefesselt hat. Jetzt habe ich auch das zweite Buch in der neuen Reihe als Hörbuch gehört und muss sagen, dass dieses mir besser gefällt als der erste Band.

Die Geschichte setzt dort ein, wo der erste Band aufgehört hat. Zwar ist es Jacob gelungen, seinen Bruder will von dem Feen-Fluch zu befreien, der ihm eine steinerne Haut beschehrt hatte, doch dafür ist nun Jacob verflucht. Die Motte der Fee sitzt auf seiner Brust und wenn sie ihn vier mal gebissen hat, bedeutet dies Jacobs Tod. Deswegen setzt Jacob alles daran eine Möglichkeit zu finden um den Fluch zu brechen. Doch alle Jacob bekannten Mittel schlagen fehl.
Der einzige Hoffnungsschimmer, der ihm noch bleibt, besteht in einer magischen Armbrust, nämlich die Armbrust von Giesmund dem Hexenschlächter. Die Armbrust dieses Magiers soll ganz besondere Eigenschaften besitzen: Sie ist dazu in der Lage mit nur einem Schuss ganze Armeen zu vernichten. Doch wenn sie aus Liebe abgeschossen wird, so soll sie auch dazu in der Lage sein das Leben eines zum Tode verdammten zu retten.
Also macht Jacob sich auf die Suche nach der Armbrust. An seiner Seite die Gestaltwandlerin Fuchs. Um die Armbrust zu finden müssen sie Giesmunds Hand, Herz und Kopf finden und mit seinem Körper wieder vereinen, wodurch Giesmunds Schloss erscheinen soll, in dem sich die Armbrust befindet. Erschwert wird ihre Suche dadurch, dass ein weiterer Schatzjäger auf der Suche danach ist, nämlich ein Goyle, der es sich in den Kopf gesetzt hat Jacob dieses Mal zu schlagen um so zu beweisen, dass er der bessere Schatzjäger ist.


Mit diesem Buch zeigt Cornelia Funke erneut wie viel Fantasie sie hat und wie magisch ihre Worte sein können. Die von ihr geschaffene Welt hinter den Spiegeln ähnelt zwar der unseren in erstaunlicher Weise, doch sind dort Märchenelemente verstreut und geradezu alltäglich. Trotz dieser Anleihen in der realen Welt und bei bekannten Märchen gelingt es Funke ihre ganz eigene Welt zu erschaffen mit lebhaften Charakteren. Von diesem zweiten Band der Serie habe ich jeden Satz genossen.

Wie die anderen Bücher von Cornelia Funke liest auch dieses Buch wieder Rainer Strecker und liefert dabei einen ausgezeichneten Job ab. Zwar lässt es sich nach mehreren Büchern nicht vermeiden, dass Strecker gelegentlich mal "Stimmen" aus anderen Bücher wieder verwendet, so hat meine Mutter zwischendrin bemerkt, dass einer der Goyles klingt wie der Natternkopf in der Tintenwelt, doch tut dies dem Buch keinen Abbruch und nimmt ihm auch nicht seine Individualität. Rainer Strecker gehört zweifellos zu den besten deutschen Hörbuchsprechern, die sich finden lassen.

Auf Cornelia Funkes Homepage wird auch schon ein dritter Teil der Serie angedeutet, auf den man nur gespannt sein kann. Der nächste Band wird dann wohl einen Einschlag von russischen Märchen haben.

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Rezension: Die Paten vom Knoblauchsland


Die Paten vom Knoblauchsland
Titel: Die Paten vom Knoblauchsland
Serieninformationen: 7. Teil der Paul Flemming Reihe
Handlungsort: Nürnberg (insbesondere auch Almoshof im Knoblauchsland)

Autor: Jan Beinßen
Verlag: ars vivendi
Veröffentlichungsdatum: 24. April 2012
Länge: 223 Seiten
ISBN: 9783869131139

Meine Bewertung: 4 von 5 Sternen



Paul Flemmings siebter Fall führt den Fotografen, wie der Titel schon vermuten lässt, ins Nürnberger Knoblauchsland. Der Bauernverband der Gegend hat ihm den Auftrag erteilt einen Kalender zu kreieren, der die reizvolleren Aspekte des Knoblauchslandes, nämlich seine weiblichen Bewohner, im ländlichen Ambiente zeigt. Doch Pauls Projekt gerät ins Stocken, als sein nächstes Fotomodel nicht auftaucht. Kurz darauf wird sie tot in einem Sonnenblumenfeld aufgefunden. Zwar bittet seinen frisch Angetraute, Oberstaatsanwältin Katinka Bloom, Paul darum sich aus dem Fall herauszuhalten und am besten auch das Kalenderprojekt aufzugeben, dennoch wird Paul in den Fall hineingezogen und nimmt seine Tätigkeit als Hobbyermittler wieder auf.

Ich war angenehm überrascht vom aktuellen Paul Flemming Krimi. Nachdem die letzten Bände mir teilweise etwas zu reißerisch und unglaubwürdig waren, ist Die Paten vom Knoblauchsland ein solider Krimi, der ganz ohne mysteriöse/berühmte Artefakte aus Nürnbergs Geschichte auskommt. Dennoch bleibt der bereits bekannte regionale Bezug erhalten und gibt dem Krimi die gewohnte Note. Auch war Flemmings "Ermittlertätigkeit" dieses Mal glaubwürdiger. Während die vorherigen Bände teilweise auch in der Auflösung zu durchsichtig waren, hat dieser Fall auch darin bessere Arbeit geleistet, indem die falschen Fährten geschickt gelegt wurden, sodass der echte Täter bis zum Ende verborgen blieb.

Untermalt ist der Kriminalfall von Pauls privaten Problemen. Erst seit kurzem ist er mit Katinka verheiratet, doch nach dem Ja-Wort steht die nächste Hürde vor ihm: Er muss sich von seinem Atelier am Weinmarkt trennen und zusammen mit Kati eine gemeinsame Wohnung finden, einrichten und darin einziehen. Da kommt es dem ans Junggesellen-Dasein gewohnten Paul ganz recht, dass keiner seiner Freunde Zeit hat, beim Kisten-Schleppen zu helfen. Auch wird das Paradis durch den Verdacht getrübt, dass Paul vertrauliche Ermittlungsinformationen an die Presse weitergibt.

Alles in allem einer der gelungeneren Bänder der Paul-Flemming-Reihe und für Krimi-Fans nur zu empfehlen. Die Nürnberger Bezüge sind in diesem Band nicht zu dominant, sodass gerade dieser Band auch für Nicht-Nürnberger lohnend sein dürfte.


Andere Bände der Paul Flemming-Reihe:
(die jeweils angegebenen Sterne spiegeln meine Einschätzung des jeweiligen Bandes kurz nach dem Lesen wieder)
  1. Dürers Mätresse (4 Sterne)
  2. Sieben Zentimeter (Neuauflage: Pikante Sünden) (5 Sterne)
  3. Hausers Bruder (3 Sterne)
  4. Die Meisterdiebe von Nürnberg (3 Sterne)
  5. Herz aus Stahl (3 Sterne)
  6. Das Phantom im Opernhaus (4 Sterne)
  Ein achter Band der Reihe ist für April 2013 geplant unter dem Titel Lokalderby.



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